Я обдумал сложившуюся ситуацию.
— Уверен, они сожалеют о случившемся. Постарайся не убивать их всех, Сьюзи. Мне нужен кто-нибудь живой и желательно невредимый, чтобы он мог ответить на несколько вопросов.
— Эй! Попридержите коней! — раздался голос из-за дальней баррикады. — Мы признаем, что, возможно, вели себя несколько грубо. Никто из нас не хочет бросать вызов Сьюзи Дробовику или чертову Джону Тейлору без крайней необходимости. Мы можем все спокойно обсудить?
Я вопросительно посмотрел на Сьюзи, она пожала плечами.
— Мне нужно только одно: пусть отдадут мою добычу, и я сразу отсюда исчезну.
— Если мы отдадим его тебе, ты его убьешь, — возразил голос. — А парень попросил у нас убежища.
— В этом есть резон, — заметил я. — Ты ведь имеешь обыкновение убивать людей, а не брать живыми.
— Так меньше бумажной волокиты, — парировала Сьюзи.
Я посмотрел на дальнюю баррикаду, на двадцать, а то и больше стволов, целящихся в нас.
— Если бы Сьюзи хотела тебя убить, ты был бы уже мертв. Она дала тебе шанс. Думаю, тебе лучше подумать о капитуляции.
— Мы гарантируем безопасность людям, которые к нам приходят, — упрямо заявил все тот же голос. — Таковы наши обычаи. И такова цель нашего существования. Мы не прочь все обсудить, но своими принципами не поступимся.
Я снова посмотрел на Сьюзи.
— За кем ты гоняешься на этот раз?
— Так, мелкая сошка. Паршивый адвокатишка. Взял у клиента деньги, пообещал утрясти вопрос и смылся. Прихватил пять миллионов фунтов с хвостиком. Мне обещано десять процентов от возвращенной суммы.
— Адвокат? — переспросил голос. — Вот дьявол, почему же вы сразу не сказали? Если бы мы знали, кто он такой, выдали бы его мигом, со всеми потрохами.
Я улыбнулся Сьюзи.
— Ты наблюдаешь триумф здравого смысла и дипломатии. Видишь, как все просто, если сначала спокойно поговорить.
Сьюзи заворчала, наконец-то опустив свое оружие.
— Ненавижу разговоры, они портят мою репутацию.
Я повернулся к дальней баррикаде, чтобы скрыть от нее улыбку.
— Я вернулся на Темную Сторону, чтобы отыскать девочку-подростка. Ее зовут Кэти Барретт, она сбежала из дома и, возможно, попала в серьезную передрягу. Вы когда-нибудь слышали ее имя?
— Я не выйду, пока Сьюзи здесь, — раздалось из-за мебельной горы.
— Можете совсем не выходить, — терпеливо ответил я. — Просто ответьте на вопрос, если не хотите меня разозлить.
— Кэти здесь была, — сразу раздался ответ, — но вскоре ушла, примерно неделю назад. Она сказала, что ее что-то призывает. Что-то удивительное. Мы все пытались ее отговорить, но она даже слушать не стала. К тому же здесь не тюрьма… Она упоминала улицу Блейстон. А больше я ничего не знаю.
— Спасибо, — поблагодарил я. — Вы мне очень помогли.
— Как будто у нас был выбор, — язвительно ответствовал мой невидимый собеседник. — Мы уже слышали, что вы сотворили с несчастными подонками около «Странных парней». Там до сих пор отмывают переулок от крови.
Я кивнул в знак согласия. Мне приписывают чужие подвиги уже не в первый раз. Возможно, сам Эдди распространил этот слух, как бы извиняясь за свое предательство. Иногда полезно иметь репутацию не очень хорошего человека — тогда любые устрашающие россказни о тебе выглядят достоверно.
— А теперь я оставлю вас наедине со Сьюзи для обсуждения ваших дел, — объявил я. — Отдайте ей то, что она требует, и у вас не будет больше проблем.
— Огромное-преогромное спасибо, — горько заметил голос из-за баррикады. — Пожалуй, я предпочел бы снова встретиться с инопланетянами.
Я жестом попросил Сьюзи отойти за угол, чтобы поговорить с глазу на глаз. Я представил ее Джоанне, и женщины приветливо улыбнулись друг другу. Сразу было видно, что они не поладят.
— Итак, — начала Сьюзи, — пригрел новую заблудившуюся овечку, Джон?
— Тем и живу, — ответил я. — Меня давненько здесь не было.
— Пять лет и три месяца. Я знала, что когда-нибудь ты приползешь обратно.
— Прости, Сьюзи. Я здесь только затем, чтобы расследовать одно дело. Как только найду беглянку, сразу уйду обратно. В безопасный, нормальный, обычный мир.
Она подошла ближе, сверля меня неистовым серьезным взглядом.
— Ты там не приживешься, Джон. Твое место здесь. С нами, чудовищами.
Мне нечего было на это ответить, и тогда вмешалась Джоанна:
— А что вас связывает с Джоном, мисс Стрелок?
Сьюзи громко фыркнула:
— Однажды я его подстрелила, но он выжил. Заказ на него оказался фальшивым. С тех пор мы порой работаем вместе. Он хороший напарник. К тому же всегда выводит меня туда, где происходит что-то действительно стоящее. Когда я с Джоном, скучать не приходится.
— В вашей жизни больше ничего нет? Только насилие и убийства?
— По-моему, этого вполне достаточно, — отрезала Сьюзи.
Я решил, что продолжение разговора чревато неприятностями, и вмешался:
— Я знаю улицу Блейстон, это совсем рядом. Неприятный район даже для Темной Стороны. Если Кэти обосновалась там, чем быстрее мы ее найдем, тем лучше.
— Нужна помощь? — спросила Сьюзи.
Я задумчиво посмотрел на нее.
— Ну, раз ты предлагаешь, отказываться глупо. Ты сейчас не очень занята?
Она пожала плечами.
— В последнее время было мало заказов. А я терпеть не могу безделья. Вот только закруглюсь с этим делом, получу то, что причитается, и быстренько вас догоню. Такса обычная?
— Конечно, — подтвердил я. — У моей клиентки с деньгами все нормально.
Сьюзи бросила взгляд на Джоанну.